Couverture d'un livre sur les armes ! Photographie, couverture et propagande dans les années 1930

Ce que la vitrine est à un magasin, la couverture l'est à un livre. Image, typographie, couleurs, texture : la couverture éveille la curiosité du lecteur quant au contenu de l'ouvrage sans trop en dévoiler. Avec l'exposition « La couverture comme arme ! », le Musée allemand du livre et de l'écriture, s'intéressant plus particulièrement aux années 1930, explore comment les discours politiques et les luttes idéologiques se reflètent sur les couvertures de livres dans un contexte socio-politique tendu – dans quelle mesure la couverture devient une arme.

La photographie joue un rôle particulièrement important à cet égard : l’engouement suscité par les magazines illustrés dans les années 1920 a transformé la photographie en un média de masse, contribuant de manière significative au « tournant iconique » de cette époque. La production en masse et à bas coût de documents imprimés a permis d’utiliser les images photographiques à des fins de persuasion. Cependant, ce n’est qu’avec l’instauration du suffrage universel après la Première Guerre mondiale que les partis politiques ont élaboré des stratégies visant à utiliser la photographie comme outil de propagande.

L'exposition met en lumière les ouvrages imprimés de cette période, en particulier les publications autrichiennes dont les éditeurs étaient également actifs en Allemagne, notamment à Leipzig, et qui ont jusqu'à présent fait l'objet de peu de recherches. À travers une centaine d'exemples, elle présente l'approche expérimentale de la conception de couvertures, utilisant la photographie et la typographie dans les années 1930. En six chapitres, l'exposition démontre comment l'opinion publique était influencée par la couverture et comment les nouvelles techniques de reproduction photographique ont ouvert des perspectives novatrices aux graphistes dans leur travail avec les supports visuels.