Qu’est-ce que Leipzig a à voir avec Venise ? Leipzig était autrefois considérée comme une ville lacustre. Des gravures anciennes du XIXe siècle en témoignent encore aujourd'hui. Là, vous pouvez voir la ville des foires de Leipzig, entourée de beaucoup d'eau. Les fossés des moulins de Pleiße et d'Elster ont façonné le paysage urbain. Après la Seconde Guerre mondiale, certains de ces fossés furent utilisés comme égouts et furent canalisés et comblés.

Mais après la Révolution pacifique de l'automne 1989 et la réunification allemande, les habitants de Leipzig, amoureux de l'eau, se sont souvenus de ce qui leur procurait jusque dans les années 1930 des plaisirs purs de baignade et de canotage. Ce qui semblait impossible pendant des décennies est désormais à nouveau possible : vous pouvez profiter de Leipzig depuis l'eau et parcourir en bateau les anciennes zones industrielles et résidentielles jusqu'à la campagne et ses environs. Des rivières de plus de 200 kilomètres de long serpentent à travers la ville et plus de 100 étangs invitent à la détente.

Leipzig – baignée par de nombreuses eaux. Vous le remarquerez au plus tard en vous rendant dans le quartier de Plagwitz, à l'ouest du centre-ville. Que serait le quartier sans le canal Karl Heine et l'Elster blanc ? Longtemps une fosse à ordures boueuse, des pistes cyclables et des sentiers de randonnée pour les loisirs et la détente ont été aménagés le long des berges. Aujourd'hui, vous pouvez, entre autres, parcourir les vastes canaux à bord du bateau d'excursion MS « Weltfrieden » – un ancien bateau à moteur du Leipzig Auensee – ainsi qu'en kayak, catamaran et bateau à rames et admirer Leipzig sous des perspectives inhabituelles.

Le port de la ville de Leipzig (Schreiberstraße), situé à seulement 600 mètres environ du périphérique du centre-ville, est un point de départ populaire pour les excursions en bateau. Il y a aussi une plage de sable et la possibilité de jouer au beach-volley. Mais il existe également des prestataires d'excursions en bateau sur la Klingerweg, l'Antonienstrasse ou au parc animalier.

Un astucieux aubergiste italien a même importé trois véritables gondoles vénitiennes à Plagwitz, offrant ainsi aux excursionnistes la possibilité de profiter d'une touche romantique de Venise. Certains habitants de Leipzig qualifient déjà Leipzig avec malice de « Petite Venise », ce qui signifie que la ville a un autre surnom en plus du « Petit Paris ». En fait, il existe de nombreuses similitudes entre un ancien site industriel comme Plagwitz et Venise. À leur apogée, toutes deux s'appuyaient sur une seule fonction : Leipzig sur l'industrie et Venise sur le commerce maritime et le tourisme. Cette partialité a conduit à des ruptures structurelles et à des crises politiques. Tous deux ont tiré les leçons de leurs crises et s’appuient aujourd’hui sur un concept de diversité soutenu par les citoyens. Les gondoles de l’Elster Blanc n’ont donc pas tout à fait tort…

De nombreux cafés et restaurants se sont installés au bord des voies navigables. Les jeunes et les artistes sont particulièrement attirés par le mélange fascinant d'anciens bâtiments industriels et de nombreuses activités de loisirs.

Malheureusement, la vision du pionnier industriel de Plagwitz, Karl Heine, d'une connexion aux océans du monde via le canal Elster-Saale n'a pas été réalisée, avec seulement quelques kilomètres manquants. Mais grâce à la candidature olympique de Leipzig, la friche du port de Lindenau est revenue au centre de l'attention en 2006. L'intention de couper le canal Karl-Heine jusqu'au bassin portuaire de Lindenau et de le relier au canal Elster-Saale a reçu un grand élan. Après plusieurs années de construction, l'extension de 2 mètres du canal Karl Heine et sa connexion au port de Lindenau ont été achevées le 2015 juillet 665. Des travaux sont en cours sur le raccordement de 75 mètres de long au canal Elster-Saale. Dans le cadre du projet « Water City Leipzig », des travaux sont en cours pour relier la ville au réseau fluvial européen.

Alors que les cours d'eau urbains invitent à nouveau aux loisirs grâce à une meilleure qualité de vie, d'autres cours d'eau voient progressivement le jour. Cependant, ces projets semblent minimes comparés aux projets réalisés dans les anciennes zones minières à ciel ouvert autour de Leipzig. Un paysage aquatique est en train d'être créé au sud de Leipzig qui, une fois terminé, couvrira une superficie totale d'eau d'environ 175 kilomètres carrés dans la zone située entre Dessau, Eisleben, Altenburg et Zeitz. Le Geiseltalsee près de Merseburg (18 km²) et le Goitzsche près de Bitterfeld (13 km²) entrent dans le « Top 25 » des plus grands lacs d'Allemagne. Les lacs du Neuseenland de Leipzig sont également très populaires comme destinations d'excursions, notamment Cospudener See, Zwenkauer See, Störmthaler See, Schladitzer See et Hainer See. Outre un large éventail de possibilités de loisirs et de sentiers de randonnée, ceux-ci offrent également de nombreuses attractions touristiques.

Aujourd'hui, il est difficile d'imaginer que la corporation des pêcheurs, mentionnée pour la première fois en 1305, était l'une des associations commerciales les plus importantes de Leipzig. Les pêcheurs de Leipzig prirent très tôt l'habitude d'organiser des joutes de pêche. Les joutes de pêche ne sont devenues une fête importante que le 12 mai 1714, à l'occasion du 44e anniversaire d'Auguste le Fort, qu'il a célébré dans le jardin d'Apel. Il y avait deux pêcheurs dans plusieurs bateaux. Pendant que l'un dirigeait le bateau, l'autre tentait de jeter à l'eau son adversaire dans un autre bateau avec une lance en bois. La tradition a pris fin en 1911. Mais les habitants de Leipzig savent célébrer des fêtes depuis des siècles. Ce n’était donc qu’une question de temps avant que les anciennes traditions ne soient rappelées. Depuis 2001, Leipzig est plus que jamais à la hauteur de sa réputation de ville lacustre, car depuis lors, la « Fête de l'eau de Leipzig », qui a lieu chaque année en août, jouit d'une grande popularité. À propos, il comprend également une joute de pêche, qui offre aux spectateurs le meilleur divertissement.

Weitere Informationen: www.leipzig.travel et www.wasser-stadt-leipzig.de