Het noordelijke Altenburger Land werd eeuwenlang gedomineerd door de steenkoolwinning. De steenkool die in de dagbouwmijnen werd blootgelegd, moest kosteneffectief naar de brikettenfabrieken worden getransporteerd en tegelijkertijd moest het resulterende afval worden verwijderd. Het was dus logisch om een uitgebreid spoorwegnet aan te leggen en het vervoer per trein af te handelen.
De geschiedenis van de "Kolenspoorlijn" begint in 1942: in de volksmond bekend als de "Kammerforstbahn", transporteerde deze de bruinkool gewonnen uit de dagbouwmijn Waltersdorf (later ook Gröba) naar de brikettenfabrieken Haselbach en Regis. Terwijl de spoorlijn in de beginjaren met stoomlocomotieven werd geëxploiteerd, vond in de jaren zestig een overstap naar elektrische locomotieven plaats, vergelijkbaar met de ontwikkeling bij de toenmalige Deutsche Reichsbahn.
Na de hereniging van Duitsland vonden er serieuze veranderingen plaats in de economische structuur van de zuidelijke regio van Leipzig, die werd gedomineerd door steenkool. De sluiting van dagbouwmijnen en kolenraffinaderijen betekende bijna de “dood” van de kolenspoorweg. Dankzij het enthousiasme van enkele hardnekkige spoorwegfans, die later de Kohlbahn e. V. opgericht en hard gewerkt, kon de inventarisatie op een deel van het spoorsysteem veiliggesteld worden.
Tegenwoordig loopt de met dieselkracht uitgeruste "kolenspoorlijn" over de grens tussen Saksen en Thüringen door het noordelijke Altenburger Land, omgebouwd voor passagiers van heinde en verre die de mijnbouwtraditie willen ervaren, van idyllische landschappen willen genieten en bezienswaardigheden langs de route willen bezoeken. De kolenspoorweg heeft zich gevestigd als toeristische attractie in het Leipzigse Neuseenland. Een sprekend voorbeeld van de inzet van de clubleden, maar ook van de medewerking van de Vrijstaat Thüringen en vele autoriteiten, kantoren en instellingen, is de nieuwbouw van ongeveer 1,9 km spoorlijn naar het treinstation van Meuselwitz in 2000/2001.
In het kolenspoordepot in Haselbach en in het technisch museum in Meuselwitz kunt u via een steeds groter wordende tentoonstelling inzicht krijgen in de spoorvoertuigtechniek en hoe deze de afgelopen decennia heeft gewerkt.
Een nieuwe attractie aan de kolenspoorlijn is de bioscoopwagen, die van de voormalige dansvloer werd omgebouwd tot bioscoop. Tijdens evenementen kun je films bekijken over de ontwikkeling van bruinkool en de Westerse Dagen.
Jaarlijkse hoogtepunten op de kolenspoorweg zijn
- Mannendag
- kinderdag
- Dag Industrieel Erfgoed
- Westerse dagen
- Adventsreizen
- Kerst reis