Locatie van het Eerste Gewandhaus

Het eerste Gewandhaus in Leipzig werd in 1498 gebouwd als een gebouw met twee vleugels aan de Gewandgäßchen en de Universitätsstraße. Oorspronkelijk werd het gebruikt als koopmanshuis voor lakenmakers en tegelijkertijd als wapenkamer voor de wapens en harnassen van de stad zelf. In 1781 werd de door de stad Leipzig gebouwde concertzaal geopend en kreeg het orkest zijn naam "Gewandhausorchester". De concertzaal werd geheel uit hout opgetrokken, tot aan de tweede verdieping en de zolder van de wapenkamervleugel – als een viool in een vioolkoffer. Dit veranderde de concertzaal in een enorm resonerend lichaam en daarmee bijna in een muziekinstrument op zichzelf.

Maar liefst 500 luisteraars hoorden de premières van vele stukken die nu over de hele wereld beroemd zijn. Dus b.v. Het enige gastoptreden van B. Mozart in Leipzig (1789), het eerste publieke optreden van Clara Wieck (1828), het vijfde pianoconcert van Beethoven, Schumanns "Lentesymfonie", Wagners prelude "Meistersinger" of het vioolconcert van Brahms. De capaciteit van de zaal bereikte echter al snel zijn grenzen en in 1884 werd het Nieuwe Gewandhaus geopend. Dit wordt nu het tweede Gewandhaus genoemd. Helaas werd het tijdens de Tweede Wereldoorlog volledig verwoest door de bommen.

Na deze tijd vonden de Gewandhausconcerten plaats in de KONGRESSHALLE am Zoo totdat ze samen met de Gewandhausorchester 1981 in de herkansing Nieuw Gewandhaus (het derde Gewandhaus) verhuisde naar wat nu Augustusplatz is. Het eerste Gewandhaus werd in 1894 afgebroken. Op deze plek werd een nieuw tentoonstellingscentrum, het gemeentelijk warenhuis, gebouwd.