Lokalizacja Stara oranżeria

Pierwsza wyższa uczelnia muzyczna na terenie dzisiejszych Niemiec, Konserwatorium Muzyczne w Lipsku, została otwarta 2 kwietnia 1843 r. na dziedzińcu starego Gewandhausu przy Neumarkt. Najsłynniejszym współzałożycielem był ówczesny dyrygent Gewandhausu Felix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847). Innymi znanymi kolegami z konserwatorium byli koncertmistrz Gewandhaus Ferdinand David (1810 - 1873), pianista Ignaz Moscheles (1794 - 1870), kompozytorzy Robert Schumann (1810 - 1856), Niels W. Gade (1817 - 1890) i Carl Reinecke (1824 - 1910).

Początkowo program nauczania obejmował tylko fortepian, skrzypce, organy, śpiew i kompozycję. Dopiero w XIX wieku program nauczania został rozszerzony o standardowe instrumenty orkiestrowe. Konserwatorium szybko zyskało międzynarodową sławę - częściowo dzięki bliskiej współpracy z orkiestrą Gewandhaus. Studenci, zarówno mężczyźni, jak i kobiety, przyjeżdżali z wielu krajów europejskich, a później z USA, aby tu studiować. Szczególnie znanymi studentami pierwszych dekad byli Edvard Grieg, który przebywał w Lipsku w latach 1858-1862, oraz Leos Janacek, który uczęszczał do konserwatorium w latach 1879-1880. W 1887 roku konserwatorium przeniosło się do nowego budynku przy Grassistraße 8 w dzielnicy muzycznej, dzisiejszej Hochschule für Musik und Theater.