Compositeurs et compositrices de Leipzig

Bach a travaillé à Leipzig de 1723 jusqu’à sa mort en 1750. Durant cette période, il était responsable des offices religieux et des fêtes ecclésiastiques particulières à la Nikolaikirche ainsi qu’à la Thomaskirche .

De plus, en tant que « Director musices » (directeur de la musique) de la ville, il était chargé d’organiser de nombreuses affaires profanes. Pendant de nombreuses années, Bach dirigea le Collegium musicum, une association d’artistes professionnels et d’étudiants musiciens. Il fut également invité dans de nombreuses villes pour examiner des orgues, où il présenta ses talents virtuoses.

De nombreuses compositions importantes du Thomas­kantor virent le jour à Leipzig, parmi lesquelles plusieurs cycles de cantates sacrées, les Passions selon Jean et selon Matthieu, l’Oratorio de Noël, « L’Art de la fugue » et la Messe en si mineur. Depuis le XIX^e siècle, Leipzig est le point de départ d’efforts considérables pour l’étude et l’interprétation des œuvres de Bach. Dans ce contexte, plusieurs institutions, sociétés et concours ont été fondés.

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Felix Mendelssohn Bartholdy, né le 3 février 1809 à Hambourg, était le petit-fils du philosophe Moses Mendelssohn. Il est l’une des figures les plus impressionnantes de la vie musicale internationale et est considéré comme le plus important maître de chapelle du Gewandhaus de Leipzig. Il a profondément réformé la vie musicale de la ville et a initié la renaissance bachienne en Allemagne.

Le 1er février 1827, l’un de ses ouvrages fut interprété pour la première fois lors de la création de sa symphonie en do mineur au Gewandhaus de Leipzig. Fin août 1835, Mendelssohn Bartholdy, alors âgé de 26 ans, arriva de Berlin à Leipzig pour prendre, en tant que successeur de Christian August Pohlenz, le poste de maître de chapelle du Gewandhaus. Au cours de ses 12 années passées à Leipzig, il fit du Gewandhaus­orchester, avec Ferdinand David, un ensemble de haut niveau de renommée européenne.

De plus, Mendelssohn est le fondateur de la plus ancienne école de musique allemande. Grâce à la fondation du Conservatoire de Leipzig le 2 avril 1843, il créa des conditions essentielles pour une formation plus approfondie des jeunes musiciens. Le premier corps enseignant comprenait Ferdinand David, Moritz Hauptmann, Henriette Bünau-Grabau et Robert Schumann.

L’œuvre et la création du grand compositeur sont honorées chaque année dans le cadre des Journées Mendelssohn.

Richard Wagner, le compositeur le plus influent du romantisme tardif, est né le 22 mai 1813 à Leipzig, dans la « Maison au Lion rouge et blanc », en tant que dernier de neuf enfants. Sa maison natale au Brühl 319, plus tard n° 1-3, fut démolie en 1886. 

À partir de juin 1830, Wagner fréquenta la Thomas­schule, qu’il quitta toutefois sans examen final. Le jeune artiste reçut secrètement sa première formation musicale en harmonie auprès du musicien du Gewandhaus Christian Gottlieb Müller. Afin de pouvoir se consacrer pleinement à la vie étudiante et à la musique, Wagner s’inscrivit en février 1831 comme « studiosus musicae » au registre universitaire de Leipzig. Peu après, il devint l’élève du cantor de Saint-Thomas, Christian Theodor Weinlig. Celui-ci reconnut les dons musicaux de Wagner et les encouragea. Plus tard, Wagner exprima son admiration pour Weinlig en lui dédiant son Opus I (Sonate pour piano en si bémol majeur). En 1843, il dédia à la veuve de son maître son œuvre pour chœur d’hommes « Le Repas mystique des Apôtres ».

Au (Le) Gewandhaus de Leipzig, Wagner découvrit les neuf symphonies de Ludwig van Beethoven et fut encouragé à composer sa propre symphonie. Il avait 17 ans lorsqu’au théâtre Comödienhaus, à Noël 1830, une ouverture en si bémol majeur fut jouée pour la première fois à Leipzig. Au Gewandhaus, la musique de Wagner fut jouée pour la première fois en février 1832 (Ouverture en ré mineur).

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